La philosophie de l’histoire culmine avec Hegel, elle succède à une théologie de l’histoire qui a été illustrée par Saint Augustin. Hegel fut celui qui saisit la totalité de l’histoire du monde comme un accomplissement de la civilisation dont le christianisme était la religion aboutie. Feuerbach à l’inverse fait de la religion le secret de l’anthropologie l’expression à la fois du désir et de son aliénation. Dans un monde où les altérités s’effacent et s’estompent, croire est devenue une opinion qui relève plus de la sphère privée que de l’expression du salut, ce qui ne signifie pas pour autant que l’homme a cessé de croire; où ses croyances vont-elles s’investir? La crise de la modernité réside dans une conception de la démocratie réduite à l’économie de marché, triomphe du narcissisme libéral, où l’individu substitue les droits au désir.