Protestation, indignation et rancœur sont des réactions courantes lorsqu’un individu se sent blessé et incapable de réparer les dégâts qui lui ont été imposés. Quand la réparation normale échoue, des conduites réparatrices archaïques sont mises en jeu, qui perpétuent plutôt que de les réparer les dégâts sur les objets internes du patient. L’incapacité au pardon et à la réconciliation conduit souvent à des cycles répétitifs sans fin connus sous le titre de « compulsion de répétition ». À l’aide du matériel clinique issu de l’analyse d’un patient borderline, l’auteur montre que, la prédominance du grief et du désir de vengeance chez le patient, projetée sur l’analyste, provoque chez ce dernier un désir de réparation qui est maintenant exposé au même sentiment d’échec et de culpabilité que le patient trouve tellement difficile à supporter. C’est seulement quand cette expérience peut être tolérée et perlaborée que l’impasse peut être surmontée et que de nouveaux développements peuvent émerger.